Gjiganët më të gjatë se dy metra mahnitnin imagjinatën në kohët e lashta. Njerëzit gjigantë u bënë heronj legjendash dhe mitesh. Megjithatë, është e mundur të besohet në realitetin e ekzistencës së individëve me rritje të madhe vetëm në bazë të të dhënave të besueshme, dëshmive, të mbështetura nga prova të padiskutueshme. Të dhëna të tilla u shfaqën në shekullin e 20-të.
Robert Pershing Wadlow është njeriu më i gjatë që ka jetuar ndonjëherë në planet. Ai lindi në Olton (Illinois, SHBA) në vitin 1918. Matjet e bëra në qershor 1940 treguan se lartësia e Robert Wadlow ishte dy metra shtatëdhjetë e dy centimetra, hapja e krahut të tij ishte 2 m 88 cm. I riu peshonte 223 kilogramë. Ai ishte pronar i një dore të madhe, gjatësia e së cilës arrinte 32.4 centimetra. Gjatësia e Robertit u rrit me shpejtësi që nga mosha 4 vjeçare për shkak të një tumori të hipofizës dhe akromegalisë. I riu gjigant studioi drejtësi në universitet pas diplomimit.
Në moshën 18-vjeçare, ai udhëtoi në të gjithë vendin me cirkun, më vonë publikshfaqjet e gjigantit të mirë, siç quhej Roberti nga bashkatdhetarët e tij, u bënë konstante. Megjithatë, problemet shëndetësore u ndjenë. Në fund të jetës së tij të shkurtër, Wadlow nuk mund të bënte pa paterica për shkak të ndjeshmërisë së kufizuar në këmbët e tij. Njeriu më i gjatë nuk jetoi gjatë, ai vdiq në gjumë në korrik 1940. Plaga në këmbë, e fërkuar me paterica, mori një infeksion që shkaktoi sepsë. Një transfuzion gjaku dhe një operacion i ndërmarrë nga mjekët nuk ishin masa të mjaftueshme për të shpëtuar jetën e një gjiganti 22-vjeçar.
Sot, njeriu më i gjatë në botë është një shtetas turk i quajtur Sultan Kösen, i lindur në 1982. Lartësia e fermerit turk, e regjistruar në Librin e Rekordeve Guinness, është dy metra e pesëdhjetë e një centimetra. Ai mban gjithashtu rekordin për gjatësinë e gjatësisë së krahut (275 cm), kështu që titulli "burri më i gjatë në botë" nuk është i vetmi që zotërohet nga gjigandi. Procedura e matjes u zhvillua në shkurt 2011.
Sulltani ka një tumor të hipofizës, dhe ai duhet të lëvizë vetëm me ndihmën e patericave. Që nga viti 2010, nivelet e tij të hormoneve janë monitoruar nga mjekë nga Universiteti i Virxhinias. Në mars 2012, mjekët konfirmuan se kursi i terapisë i përshkruar për Sulltan Kösen dha një rezultat pozitiv: aktiviteti hormonal i gjëndrrës së hipofizës u normalizua dhe rritja konstante u ndal.
"Gulliver ukrainas" me një lartësi prej dy metrash pesëdhjetë e tre centimetra refuzoi të sfidonte pëllëmbën në nominimin "Njeriu më i gjatë".
Leonid Stadnyuk, një banor i një fshati afër Zhytomyr, e shpjegon refuzimin e tij me mosgatishmërinë e tij për të qenë në zonën e vëmendjes së ngushtë të shtypit, si dhe me faktin se ai ishte i lodhur nga lavdia që ra mbi të.. Leonidi filloi të rritet me një ritëm të përshpejtuar në moshën 14 vjeçare pasi mjekët hoqën një tumor beninj në hemisferat cerebrale. Me gjasë gjatë ndërhyrjes kirurgjikale është prekur gjëndrra e hipofizës, e cila ka sjellë shkelje të sekretimit dhe metabolizmit.
Ka njerëz që bëjnë përpjekje të jashtëzakonshme për të hyrë në Librin e Rekordeve Guinness. Ata që u vlerësuan me titullin "njeriu më i gjatë" do të jepnin shumë që emrat e tyre të mos dilnin në listat e rekordmenëve, sepse gjigantizmi nuk është shenjë e shëndetit, por një sëmundje që ul jetëgjatësinë dhe shkakton vuajtje. Përveç kësaj, pacientët me gjigantizëm kanë një rrezik të lartë të vdekjes nga një sëmundje interkurente (duke ndërlikuar rrjedhën e sëmundjes themelore).
